1. Qu'est-ce qu'un Réseau Informatique ?

Un réseau informatique est un ensemble d'équipements (ordinateurs, serveurs, imprimantes, etc.) reliés entre eux pour échanger des données et partager des ressources. La connexion peut être physique (câbles) ou sans fil (Wi-Fi, ondes radio).

2. Objectifs Principaux d'un Réseau

Les réseaux existent pour quatre raisons fondamentales:

1. Partage de ressources : Permettre à plusieurs utilisateurs d'utiliser la même ressource (une imprimante, un scanner, une connexion Internet).
2. Partage de données et d'applications : Accéder aux mêmes fichiers et travailler sur les mêmes logiciels depuis différents postes.
3. Communication : Faciliter les échanges (e-mail, messagerie instantanée, visioconférence).
4. Centralisation et sauvegarde : Stocker les données critiques sur des serveurs sécurisés et faciliter les sauvegardes.

3. Les Composants Matériels Essentiels

Pour construire un réseau, plusieurs équipements sont nécessaires :

1. Carte Réseau (NIC) : Composant intégré à un ordinateur ou un périphérique qui lui permet de se connecter au réseau.
2. Commutateur (Switch) : L'élément central d'un LAN. Il "commute" intelligemment les données uniquement vers le destinataire concerné.
3. Routeur (Router) : Comme un "poste de tri" intelligent. Il connecte différents réseaux entre eux (par exemple, votre réseau domestique à Internet). Il choisit le meilleur chemin pour que les données atteignent leur destination.
4. Point d'Accès (Access Point) : Permet de créer un réseau Wi-Fi en se connectant à un réseau filaire.
5. Modem : Convertit les signaux numériques de votre réseau en signaux compatibles avec la ligne de votre FAI (ligne téléphonique, fibre optique, câble).
6. Câbles : Principalement les câbles Ethernet (RJ45) pour les connexions filaires. La fibre optique est utilisée pour les dorsales (backbones) à très haut débit.

4. Notions Clés Complémentaires

1. Adresse IP : Une adresse unique attribuée à chaque appareil sur un réseau (comme une adresse postale). Exemple : 192.168.1.10.
2. Adresse MAC : Une adresse physique unique et immuable de la carte réseau (comme un numéro de série).
3. DNS (Domain Name System) : L'annuaire de l'Internet qui traduit les noms de domaine compréhensibles (www.wikipedia.org) en adresses IP numériques (91.198.174.192).
4. Pare-feu (Firewall) : Un système de sécurité qui contrôle le trafic entrant et sortant d'un réseau selon des règles de sécurité définies.
5. VPN (Réseau Privé Virtuel) : Crée un "tunnel" chiffré à travers un réseau public (comme Internet) pour y connecter des réseaux locaux ou des utilisateurs distants de manière sécurisée, comme s'ils étaient localement connectés.